1906年1月13日周，有光生于江苏常州青果巷。周有光（1906年1月13日－2017年1月14日），原名周耀平，出生于江苏常州，中国著名语言学家。早年研读经济学，1955年调到北京，进入中国文字改革委员会，专职从事语言文字研究。周有光的语言文字研究中心是中国语文现代化，他对中国语文现代化的理论和实践做了全面的科学的阐释。被誉为“汉语拼音之父”。
周有光是汉语拼音方案的主要制订者，并主持制订了《汉语拼音正词法基本规则》。85岁以后开始研究文化学问题。周有光在语言文字学和文化学领域发表专著30多部，论文300多篇，在国内外产生了广泛影响。中评网称周有光具有“自由之思想，独立之人格”；苏培成称其“敢于说真话、说实话”；《晶报》称他“敢讲一般人不敢讲的话”。
2015年1月6日，常州大学以周有光先生名字命名，成立了“常州大学周有光语言文化学院”，并聘请周有光先生为终身名誉院长。
繁简之争
2009年周有光接受《社会科学报》采访时认为“文字理应删繁就简”，“简化字始于甲骨文”；2010年中国教育部《通用规范汉字表》征求意见稿时，周有光认为“汉字是个无底洞，简化汉字只能减不能增”。
而北京语言大学对外汉语教学中心的江新于2005年在德国美茵茨大学宣读了研究论文《针对西方汉语学习者：认读分流，多认少写》，证实了汉字学习与笔画多少无关；2013年作家在著作《汉字简化得不偿失》中认为“简化的汉字与日语异曲同工”、“简化汉字使得现代人无法读懂前人的文化，对中华文明是一种莫大的损失”。
版权争议
2011年4月，周有光因为《周有光百岁口述》的著作权将儿子周晓平和媒体人李怀宇告上法庭，周有光称周晓平与李怀宇签署的协议没有征询自己的意愿，并认为该书的著作及由此书产生的所有权利包括报酬权等归周有光享有。对此，李怀宇表示，对方一再公开在媒体上表达这种说法，是一种严重的诽谤，李怀宇将保留法律追究的权利。
抨击央视活动
2013年11月11日，周有光的一番话让央视“汉字听写大会”再次陷入争议。周有光说，即便以他的知识储备，假如去考“汉字听写大会”，“一定考零分”。事实上，“汉字听写大会”一类比赛一直饱受“考题太偏”的抨击，此种做法被认为偏离了当初普及汉字书写的初衷。
对此，节目组认为，大学毕业5年后的测试正确率只有40%，用同样的试卷到中学去测试，初二学生的正确率却高达80%。可以因其更多人关注汉字、热爱汉字的热潮不退，继而激发人们的学习、阅读热潮，传承光辉灿烂的中华文化。
语言前景
2010年，周有光在《双语言时代》一文中详细介绍了英语的起源及发展历史，并认为英语是“世界共同语言”，应该实行“双语言时代”。而长春师范学院的高振友、邹德文发表论文认为，中华传统文化确有其不妥之处，但是批判的目的是为了传承而并非遗弃，双语言的观点对任何一方的文化都是一种毁坏。