苏伊士运河位于埃及境内，扼欧、亚、非三洲交通要道，沟通红海与地中海。运河全长172.5公里，宽180米-200米，深12米-15米。运河的通航，把从欧洲到印度洋、太平洋的航程缩短了9000公里。

苏伊士运河（又译苏彝士运河） 1869年修筑通航，是一条海平面的水道，在埃及贯通苏伊士地峡，沟通地中海与红海，提供从欧洲至印度洋和西太平洋附近土地的最近航线。它是世界使用最频繁的航线之一，也是亚洲与非洲的交界线，是亚洲与非洲、欧洲人民来往的主要通道。

运河北起塞得港南至苏伊士城，长190千米，在塞得港北面掘道入地中海至苏伊士的南面。苏伊士运河的建成使得非洲大半岛变成非洲，埃及横跨亚非，西南亚、东北非以及南欧的贸易更繁忙。

地理区位

苏伊士运河（Suez Canal）是亚洲与非洲间的分界线，同时也是亚非与欧洲间最直接的水上通道。运河西面是尼罗河低洼三角洲，东面较高，是高低不平且干旱的西奈半岛。在运河建造之前，毗邻的唯一重要聚居区只有苏伊士城。沿岸的其他城镇基本都在运河建成后才逐渐发展起来。

从地形上说，苏伊士的地形并不相同，有三个是浅而充满水的凹洼：曼札拉湖和提姆萨赫湖和苦湖，后者虽然有大小之别却形成一片不断的水域。苏伊士运河穿过苏伊士地峡，沟通地中海和红海、印度洋。地峡是由海洋沉积物、粗沙和在早先降雨时期积存的砂砾、尼罗河的冲积土（尤其在北部）和风吹来的沙等构成的。在地峡处开凿运河，沟通洋或海，能节约海上航程。

明渠路线

苏伊士运河是条无闸明渠，其全线基本为直，但也有8个主要弯道。运河自北向南贯穿四个湖泊：曼札拉湖（Lake Manzala）、提姆萨赫湖（Lake Timsah）、大苦湖（Great Bitter Lake）、小苦湖（Little Bitter Lake）。两端分别连接北部地中海畔的塞得港和南部红海边的苏伊士城。

河道里程

总长：190.25千米。从航路浮标至塞得港灯塔：19.5千米；从等候区域到南入口：8.5千米；从塞得港到伊斯梅利亚：78.5千米；从伊斯梅利亚到陶菲克港：83.75千米；提速区的长度：78.00千米。

水域参数

水面宽度（北/南）：345-280米；浮标之间的宽度（北/南）：215-195米； 运河深度：22.5米；最大船舶吃水允许值：18.8976米；交叉区域：4800-4350平米；最大吨位：21万吨；满载油轮的限速：13千米/小时； 货舱船限速：14千米/小时。

历史

开凿历史可能远至埃及第十二王朝，法老辛努塞尔特三世（Senusret III，其名字即为“苏伊士”一词的来源）为了通过陆行平底船进行直接贸易，下令挖掘了一条“东西方向”的运河，连接红海与尼罗河。一些证据显示这条运河的存在至少持续到公元前13世纪的拉美西斯二世时期，随后运河被荒废。

根据希腊历史学家希罗多德的著作《历史》（The Histories of Herodotus）记载，大约在公元前600年，Necho二世着手它的重新挖掘工作，但没有完成。

苏伊士运河在公元前250年左右被托勒密二世重新获得。在随后的一千年中被连续改进、摧毁和重建，直到最终于公元8世纪为阿拉伯帝国阿拔斯王朝的哈里发曼苏尔（al-Mansur）废弃。

其后，苏伊士运河被断断续续挖掘和开放，分别在公元前117年罗马时期的图拉真国王和公元640年欧麦尔·伊本·哈塔卜时期两度长时期开放。

18世纪末拿破仑·波拿巴占领埃及时计划建立运河沟通地中海与红海。不过由于法国人的错误勘定结果计算出红海的海平面比地中海要高，也就意味着建立无船闸的运河是不可能的，随后拿破仑放弃计划，并在和英国势力的对抗中离开埃及。

法国在拿破仑失败之后，重建法兰西第二殖民帝国，因为在美洲的殖民地失于英国，所以法国重点向东方发展，打通苏伊士运河对法国意义更为重大。

1854年和1856年，法国驻埃及领事斐迪南·德·雷赛布（Ferdinand Marie de Lesseps，1805-1894）子爵获得了奥斯曼帝国埃及总督帕夏塞伊德（Said Pasha ）特许。帕夏授权雷赛布成立公司，并按照澳大利亚工程师Alois Negrelli制定的计划建造向所有国家船只开放的海运运河。通过对有关土地的租赁，公司可从运河通航起主持营运99年。

1858年12月15日，苏伊士运河公司（Compagnie Universelle du Canal Maritime de Suez）建立。强迫穷苦埃及人穿过沙漠挖掘运河的工作花费了近11年，部分苦力甚至施以鞭笞。工程克服了很多技术、和经费上的问题。最终花费高达1860万镑，比最初预算的两倍还多。

运河于1869年11月17日通航，这一天被定为运河的通航纪念日。